H.C. ANDERSEN-ABC | Jens Staubrand

Alfabetet er den mest ydmyge form for orden, vi kender. En række små tegn, der i sig selv ingenting betyder – og som alligevel kan rumme et helt menneskeliv. H.C. Andersen vidste det, da han lod en stemme i eventyret ABC-Bogen sige, at bogstaverne kan ”give liv, slå ihjel, glæde og bedrøve”. Denne bog tager ham på ordet og lader alfabetet være den nøgle, der åbner hans liv og værk – bogstav for bogstav.

”H.C. Andersen-ABC. En alfabetisk rejse ind i hans liv og værk” er hverken en biografi i almindelig forstand eller en systematisk litteraturhistorie. Snarere er den en række koncentrerede nedslag i den verden, der formede H.C. Andersen. Fra A som Andersen i Odense, hvor fattigdom, fantasi og den første drøm om noget større spirer frem, over B som Berømmelsen, Dagbøgerne, Eventyrene, Mæcenerne og Rejserne, til Ællingen som selvportræt og Åen som billede på livets strøm: hvert opslag er et lille essay, der undersøger en tråd i det mønster, vi kalder hans livs eventyr.

Bogen bevæger sig mellem ydre og indre landskaber. Den følger skomagersønnen fra de snævre gader i Odense til Europas saloner – men også den mere stille bevægelse fra hjemlængsel til længsel, fra ydmyghed til skæbnetro, fra barnets blik til digterens eftertanke. Undervejs viser den, hvordan figurer som den grimme ælling, den lille havfrue, tinsoldaten og Ole Lukøje ikke blot er opfundne skikkelser, men spejlinger af en mand, der hele livet forsøgte at skrive sig selv – og sin tid – frem.

H.C. Andersen-ABC henvender sig til læsere, der ønsker at komme tættere på ham. Den kan bruges som indgang til eventyrene, romanerne og selvbiografierne, som ledsager i undervisningen eller som en bog, man vender tilbage til, når man vil lade et enkelt bogstav åbne et helt univers. Alfabetet er det samme som i hans tid; spørgsmålene, han rejser gennem sine figurer, er stadig vores. Denne bog forsøger – bogstav for bogstav – at nærme sig dem.